水污染防治法管制的事業廢水包含作業廢水、洩放廢水、未接觸冷卻水及逕流廢水，此外，亦管制員工每日所產生之生活污水。事業或污水下水道系統在設立之初到實際運作排放廢（污）水之過程當中主要需依循的法令及順序如圖1。水污染防治法（架構圖）以下之子法、行政規則、命令相當多，但究竟哪些對象會受到管制呢？就必需參閱「水污染防治法事業分類及定義」了，裡面規範了64種業別，只要製程特性符合該業別之定義，或者排放之水量達管制之門檻，則屬於水污染防治法管制的對象。